Văn hóa làm việc ngoài giờ có lịch sử lâu đời ở các công ty CNTT[15] nơi thường tập trung vào tốc độ và giảm chi phí.[16] Các công ty áp dụng một loạt các biện pháp, chẳng hạn như hoàn trả tiền cước taxi cho những nhân viên vẫn làm việc tại văn phòng đến khuya, để khuyến khích làm thêm giờ.[17]

Vào năm 2020, một nghiên cứu cho thấy "các doanh nghiệp Trung Quốc có xu hướng làm việc nhiều giờ hơn các doanh nghiệp Mỹ."[18]

Vào năm 2020, một nghiên cứu khác đã ví nền văn hóa 996 như "chế độ nô lệ hiện đại", được hình thành thông qua sự kết hợp của "chủ nghĩa tư bản toàn cầu không hạn chế và một nền văn hóa Nho giáo về thứ bậc và sự tuân theo."[10]

Năm 2021, lần đầu tiên, một nghiên cứu của Trung Quốc đã công nhận sự tồn tại của "nền văn hóa làm việc quá mức như 996" đến mức, nếu không được sửa chữa, nó có thể làm loãng lợi ích thu được từ chính sách tuần hoàn kép.[14]